From Moshe Feldenkrais, “Body and Mind”, 1980:
The way the mind and body are united has preoccupied human beings throughout the centuries. ‘A healthy mind in a healthy body’ and similar sayings show a conception of one kind of unity
I believe that the unity of mind and body is an objective reality. They are not just parts somehow related to each other, but an inseparable whole while functioning. A brain without a body could not think; at least, the continuing of mental functions is assured by corresponding motor functions.
[…]
There is little doubt in my mind that the motor function, and perhaps the muscles themselves, are part and parcel of our higher functions. This is not true only of those higher functions like singing, painting and loving, which are impossible without muscular activity, but also of thinking, recalling, remembering and feeling.
The advantage of approaching the unity of mental and muscular life through the body lies in the fact that the muscle expression is simpler because it is concrete and easier to locate. It is also incomparably easier to make a person aware of what is happening in the body, therefore the body approach yields faster and more direct results. On acting on the significant parts of the body, such as the eyes, the neck, the breath, or the pelvis, it is easy to effect striking changes of mood on the spot.
Individually acquired action (ontogenic action) pertains to the senses. Such action can be altered or learned as one can become aware of the actual differences, such as the extent of the effort, its coordination in time, the body sensation, the spatial configuration of the body segments, the standing, the breathing, the wording, etc.
This kind of awared learning is complete when the new mode of action becomes automatic or even unconscious, as all habits do. The advantage of a habit acquired by awareness is that when it shows unfitness or maladjustment when confronted with reality, it easily provokes new awareness and so helps one to make a fresh and more efficient change.
My inmost belief is that, just as anatomy has helped us to get an intimate knowledge of the working of the body, and neuroanatomy an understanding of some activities of the psyche, so will understanding of the somatic aspects of consciousness enable us to know ourselves more intimately.
«I am going to be your last teacher. Not because I’ll be the greatest teacher you may ever encounter, but because from me you will learn how to learn … you will realise that there are no teachers … only people learning and people learning how to facilitate learning.»
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De Moshé Feldenkrais, «Cuerpo y Mente», 1980:
La manera en que la mente y el cuerpo están unidos ha preocupado a los seres humanos a través de los siglos. «Mente sana en un cuerpo sano», y dichos similares muestran una concepción de un tipo de unidad.
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Yo creo que la unidad de mente y cuerpo es una realidad objetiva. Estas no sólo son partes que de alguna manera están relacionadas entre sí, sino que son una integridad inseparable durante su funcionamiento. Un cerebro sin un cuerpo no podría pensar; al menos, la continuidad de las funciones mentales está asegurada por las funciones motoras correspondientes.
[…]
Hay en mi mente una pequeña duda y es si las funciones motoras y quizás los músculos en sí mismos son parte integrante de nuestras funciones más elevadas. Esto no sólo es verdad para ésas altas funciones como cantar, pintar y amar, las cuales son imposibles sin actividad muscular, sino también para pensar, memorizar, recordar y sentir.
La ventaja de abordar el concepto de la unidad de vida mental y muscular a través del cuerpo se apoya en el hecho de que la expresión del músculo es más simple porque es concreta y más fácil para localizar. También es incomparablemente más fácil hacer a una persona consciente de lo que está pasando en el cuerpo, por consiguiente el enfoque corporal trae resultados más rápidos y más directos. Actuando sobre las partes significativas del cuerpo, como los ojos, el cuello, la respiración, o la pelvis, es fácil provocar notables cambios de disposición en el momento.
La acción adquirida individualmente (acción ontogénica) pertenece a los sentidos. Tal acción puede ser alterada o aprendida en la medida que uno puede hacerse consciente de las actuales diferencias, tales como la extensión del esfuerzo, su coordinación en el tiempo, la sensación corporal, la configuración espacial de los segmentos del cuerpo, al estar parado, al respirar, al verbalizar, etc.
El tipo del aprendizaje autoconciente es completo cuando el nuevo modo de acción se hace automático o incluso inconsciente, como lo son todos los hábitos. La ventaja del hábito adquirido a través de la autoconciencia, es que cuando éste muestra algo inadecuado o desajustado al confrontarse con la realidad, éste provoca fácilmente una nueva autoconciencia y entonces nos ayuda a hacer un cambio sin esfuerzo [N T.: el autor usa la palabra «fresh», que alude a un cambio nuevo] y más eficiente.
Mi más profunda creencia es que, así como la anatomía nos ha ayudado a obtener un conocimiento íntimo del trabajo del cuerpo, y la neuroanatomía un entendimiento de algunas actividades de la psiquis, entonces, el entendimiento de los aspectos somáticos de la conciencia nos posibilitará conocernos a nosotros mismos más íntimamente.
«Voy a ser vuestro último profesor. No porque vaya a ser el mejor que jamás hayáis encontrado, sino porque vais a aprender a aprender… os daréis cuenta de que no hay profesores, que sólo hay personas que aprenden y personas que aprenden a facilitar el aprendizaje. »
Moshe Feldenkrais
Extracted from International Feldenkrais Federation
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